Nếu từng đi biển miền Trung hoặc ghé qua những vùng biển như Bình Định, Phú Yên, Ninh Thuận…, có lẽ bạn đã nghe đến cái tên cá mai. Đây là loại cá nhỏ, thân trong ánh bạc, nhìn khá giống cá cơm, nhưng khi chế biến lại cho một cảm giác rất riêng. Thịt cá săn, vị ngọt tự nhiên và đặc biệt là không quá béo nên có thể làm được khá nhiều món ngon.

Vậy cá mai là cá gì, cá mai có gì đặc biệt và cá mai làm gì ngon? Nếu bạn cũng đang tò mò, cùng tìm hiểu nhé.

Cá mai là cá gì?

Cá mai là một loại cá biển nhỏ, thường được đánh bắt ở vùng biển miền Trung và Nam Trung Bộ. Cá có thân nhỏ, màu trắng bạc hơi trong, thịt khá chắc và có vị ngọt tự nhiên.

Cá mai thường được sử dụng khi còn tươi để làm các món gỏi, trộn hoặc chế biến ngay sau khi đánh bắt. Ngoài ra, cá cũng có thể được làm khô để bảo quản lâu hơn và tạo ra nhiều món ăn khác nhau. Điểm khiến cá mai được yêu thích là thịt cá không quá béo, vị thanh và khá dễ kết hợp với các loại gia vị.

Ở những vùng biển miền Trung, cá mai không chỉ là một loại hải sản quen thuộc mà còn gắn với những món ăn mang đậm hương vị địa phương.

Cá mai có ngon không?

Câu trả lời còn tùy vào cách chế biến, nhưng nếu được làm đúng cách thì cá mai có vị khá đặc trưng.

Cá tươi có thịt săn, vị ngọt và thanh. Khi đem chế biến thành món gỏi, cá thường được kết hợp với các loại rau, đậu phộng, hành phi và nước trộn để tạo nên vị chua, cay, mặn, ngọt hài hòa. Còn với khô cá mai, cá có vị đậm đà hơn, có thể chiên, nướng hoặc rim cùng nhiều loại gia vị.

Đặc biệt, nếu bạn thích những món ăn vặt đậm vị biển thì cá mai rim là một lựa chọn rất đáng thử.

Cá mai làm gì ngon?

Nếu đang có cá mai trong bếp mà chưa biết chế biến món gì, bạn có thể thử một số món dưới đây:

• Gỏi cá mai
• Cá mai rim
• Cá mai khô chiên giòn
• Cá mai khô rim tỏi ớt

Mỗi cách làm lại cho một hương vị khác nhau. Nhưng nếu muốn một món dễ ăn, dễ bảo quản và đậm đà, cá mai rim là một trong những cách chế biến khá thú vị.

Cá mai rim – đậm đà, giòn thơm, ăn rất cuốn

Cá mai rim là món phù hợp với những ai thích vị mặn ngọt và một chút cay cay. Cá mai sau khi được làm sạch có thể đem chiên hoặc làm giòn trước, sau đó rim cùng nước mắm, đường, tỏi và ớt. Khi phần nước sốt bắt đầu sánh lại, từng con cá được phủ một lớp gia vị óng nhẹ bên ngoài. Mùi tỏi ớt thơm lên, vị mặn ngọt thấm vào cá.Món này không cần ăn kèm quá nhiều thứ, chỉ cần một chén cơm nóng, gắp thêm vài miếng cá mai rim là đã đủ ngon miệng.

Nguyên liệu

• 200g cá mai khô
• Tỏi băm
• Ớt
• Nước mắm
• Đường
• Một ít dầu ăn
• Tương ớt nếu thích vị đậm và cay hơn

Cách làm

– Đầu tiên, làm sạch cá mai và để thật ráo.

– Cho cá vào chảo chiên ở lửa vừa đến khi cá vừa vàng và có độ giòn thì lấy ra.

– Tiếp theo, phi thơm tỏi với một ít dầu. Cho nước mắm, đường và ớt vào chảo, đảo đều đến khi phần sốt hơi sánh.

– Cho cá mai vào rồi đảo nhẹ tay, lúc này nên để lửa nhỏ để cá từ từ thấm gia vị mà không bị cháy phần đường trong nước sốt.

– Khi nước sốt bám đều quanh cá, tắt bếp và để nguội.

– Vậy là bạn đã có một món cá mai rim đậm đà để ăn cùng cơm hoặc nhâm nhi lúc rảnh.

Gỏi cá mai – tươi ngon, chua cay đậm vị

Nhắc đến cá mai làm gì ngon, chắc chắn không thể bỏ qua gỏi cá mai. Cá mai tươi có thịt trong, mềm nhưng vẫn có độ săn nhẹ, khi trộn cùng nước mắm chua cay và đậu phộng rang tạo nên một món ăn rất đặc trưng của vùng biển.

Nguyên liệu

• 500g cá mai tươi
• 1 củ hành tây
• 1 ít rau thơm
• 50g đậu phộng rang
• 2 – 3 quả chanh
• Ớt tươi
• Tỏi
• Nước mắm
• Đường
• Một ít muối

Cách chế biến

Bước 1: Sơ chế cá mai

Cá mai mua về làm sạch, bỏ đầu và phần ruột, sau đó rửa nhẹ với nước sạch rồi để thật ráo, dùng dao lọc bỏ phần xương để lấy phần thịt cá.

Bước 2: Làm cá săn lại

Cho cá vào tô, vắt một ít nước cốt chanh vào và trộn nhẹ. Để cá trong khoảng vài phút cho thịt cá săn lại sau đó chắt bỏ phần nước tiết ra.

Bước 3: Chuẩn bị nước trộn

Pha nước mắm cùng đường, nước cốt chanh, tỏi băm và ớt. Nêm sao cho có đủ vị chua, cay, mặn, ngọt. Đây là phần quyết định khá nhiều đến hương vị của món gỏi nên bạn có thể điều chỉnh tùy khẩu vị.

Bước 4: Trộn gỏi

Cho cá mai vào tô, thêm hành tây thái mỏng và rau thơm.

Rưới phần nước trộn vào rồi đảo nhẹ tay.

Cuối cùng rắc đậu phộng rang lên trên.

Vậy là có ngay một đĩa gỏi cá mai tươi ngon, thơm mùi rau, bùi bùi của đậu phộng và vị chua cay rất bắt miệng.

Lưu ý: Với món cá mai tươi, nên lựa chọn cá có nguồn gốc rõ ràng và sơ chế đúng cách để đảm bảo an toàn khi ăn.

Cá mai khô chiên giòn – càng đơn giản càng dễ ăn

Nếu không có cá mai tươi, khô cá mai lại là một lựa chọn rất tiện. Không cần chuẩn bị quá nhiều nguyên liệu, chỉ cần chiên giòn lên là đã có thể thưởng thức.

Nguyên liệu

• 200g khô cá mai
• Dầu ăn
• Tương ớt hoặc tương cà
• Một ít chanh nếu thích

Cách chế biến

Bước 1: Sơ chế cá

Nếu khô cá mai có nhiều bụi hoặc muối bám bên ngoài, bạn có thể rửa nhanh rồi để thật ráo. Không nên ngâm cá quá lâu vì cá sẽ hút nước và khi chiên khó giòn.

Bước 2: Chiên cá

Cho dầu vào chảo và đun nóng ở lửa vừa. Khi dầu nóng, cho cá mai vào chiên, vì cá khá nhỏ nên thời gian chiên không cần quá lâu. Khi cá chuyển sang màu vàng và có mùi thơm thì vớt ra ngay. Để cá lên giấy thấm dầu.

Bước 3: Thưởng thức

Cá mai khô sau khi chiên có độ giòn thơm, vị đậm đà tự nhiên.

Bạn có thể ăn trực tiếp, chấm cùng tương ớt hoặc dùng với cơm nóng.

Nếu thích một chút vị chua, vắt thêm vài giọt chanh khi ăn sẽ giúp món cá đỡ ngấy và dễ ăn hơn.

Mẹo nhỏ: Đừng để dầu quá nóng khi cho cá vào. Cá mai nhỏ rất nhanh vàng, nếu để lửa lớn cá có thể bị cháy bên ngoài nhưng lại có vị khét.

Cá mai khô rim tỏi ớt – mặn ngọt, cay thơm cực bắt vị

Nếu muốn biến khô cá mai thành một món đậm đà hơn, bạn có thể thử cá mai khô rim tỏi ớt. Món này đặc biệt hợp với những ngày muốn ăn một món gì đó thật đậm vị. Cá giòn, nước sốt mặn ngọt quyện cùng tỏi và ớt, ăn với cơm nóng thì rất khó dừng đũa.

Nguyên liệu

• 200g khô cá mai
• 3 – 4 tép tỏi
• 1 – 2 quả ớt
• 1 muỗng canh nước mắm
• 1 muỗng canh đường
• 1 muỗng tương ớt
• 2 muỗng nước lọc
• Dầu ăn

Cách chế biến

Bước 1: Chiên cá

Cho một ít dầu vào chảo.Khi dầu nóng, cho cá mai vào chiên nhanh ở lửa vừa đến khi cá vàng giòn, vớt cá ra để riêng.

Bước 2: Làm sốt tỏi ớt

Cho một ít dầu vào chảo.

Phi tỏi băm đến khi vàng thơm rồi cho ớt băm vào đảo nhanh.

Tiếp theo cho nước mắm, đường, tương ớt và nước lọc vào.

Khuấy đều để đường tan.

Bước 3: Rim cá

Khi phần sốt bắt đầu sánh lại, cho cá mai vào.

Hạ nhỏ lửa rồi đảo nhẹ tay để phần sốt phủ đều quanh cá.

Không nên đảo quá mạnh vì cá mai đã được chiên giòn nên khá dễ gãy.

Rim khoảng vài phút, đến khi nước sốt bám quanh cá và có độ bóng đẹp thì tắt bếp.

Thành phẩm

Cá mai có màu vàng nâu đẹp mắt, bên ngoài vẫn có độ giòn, bên trong thấm vị mặn ngọt. Tỏi phi thơm, ớt tạo chút cay nhẹ, ăn cùng một chén cơm nóng là đúng bài.

Nếu thích vị cay hơn, bạn có thể thêm ớt tươi hoặc một chút sa tế. Còn nếu làm cho trẻ nhỏ hoặc người không ăn cay, chỉ cần giảm lượng ớt là được.